Spel om pengar – när underhållning börjar ta över för mycket

Spel om pengar är för många något vardagligt. Det kan handla om att lägga ett spel på en fotbollsmatch, snurra några gånger på ett onlinecasino eller köpa en lott då och då. För de flesta är det just det – ett tidsfördriv utan större konsekvenser.

Men för vissa förändras relationen till spel gradvis. Spelandet tar mer tid, mer tankekraft och ofta mer pengar än man tänkt sig. Det kan börja påverka ekonomi, relationer och psykiskt mående. När

kontrollen över spelandet försvinner talar man om spelberoende, eller med vårdens begrepp: hasardspelsyndrom.

Den här artikeln ger en heltäckande bild av vad spelberoende är, hur det kan yttra sig, varför det uppstår, vilka konsekvenser det kan få och vilken hjälp som finns – både för den som spelar och för anhöriga.

Vad innebär spelberoende?

Spelberoende innebär att man har svårt att kontrollera sitt spelande, trots att det leder till negativa konsekvenser. Det handlar inte om hur ofta man spelar eller exakt hur mycket pengar som satsas, utan om hur spelandet påverkar livet i stort.

En person med spelberoende kan uppleva ett starkt sug att spela, svårigheter att sluta eller minska sitt spelande och en känsla av rastlöshet eller irritation när det inte går att spela. Ofta fortsätter spelandet trots att personen är medveten om de problem det orsakar.

Inom sjukvården klassas hasardspelsyndrom som ett psykiatriskt tillstånd. Det likställs i många avseenden med andra beroendesjukdomar, även om det inte handlar om intag av en substans.

Spel om pengar – vad räknas egentligen?

Spel om pengar är alla former av spel där man satsar pengar med möjlighet att vinna mer pengar. Det kan till exempel vara:

• Sportbetting
• Onlinecasino
• Poker
• Bingo och lotterier
• Spelautomater, både online och fysiska

Gemensamt för allt spel om pengar är att utfallet till stor del styrs av slump eller sannolikhet. Även om vissa spel kan upplevas som skicklighetsbaserade, finns alltid ett inslag av osäkerhet.

När går spelandet från nöje till problem?

Det finns ingen tydlig gräns som gäller för alla. För vissa uppstår problem snabbt, för andra långsamt över flera år. Däremot finns det vanliga varningssignaler som ofta förekommer när spelandet börjar bli ohälsosamt.

Tidiga tecken kan vara:

• Att man spelar för mer pengar än planerat
• Att man tänker mycket på spel, även när man inte spelar
• Att man försöker vinna tillbaka förluster
• Att man spelar för att dämpa stress, oro eller nedstämdhet

Mer allvarliga tecken kan vara:

• Ekonomiska problem eller skulder
• Att man ljuger för närstående om sitt spelande
• Konflikter i relationer
• Försämrad arbets- eller studieförmåga
• Ångest, sömnsvårigheter eller depression

Många beskriver i efterhand att förändringen skedde gradvis – och att det var svårt att själv se när gränsen passerades.

Varför utvecklar vissa spelberoende?

Spelberoende uppstår sällan av en enda orsak. Oftast handlar det om en kombination av flera faktorer som samverkar över tid.

Psykologiska faktorer

Spel om pengar kan ge starka känslor av spänning, förväntan och belöning. Vinster – särskilt oväntade sådana – aktiverar hjärnans belöningssystem. För vissa personer blir detta extra kraftfullt.

Spel kan också fungera som ett sätt att:

• fly från stress
• dämpa ångest eller nedstämdhet
• få en paus från vardagsproblem

Biologiska faktorer

Forskning visar att personer med spelberoende ofta har förändringar i hjärnans signalsystem, särskilt kopplat till dopamin. Det kan göra det svårare att stå emot impulser och sug.

Sociala och miljömässiga faktorer

Tillgängligheten till spel om pengar har ökat kraftigt, särskilt genom internet och mobiltelefoner. Spel finns tillgängligt dygnet runt, ofta med snabba insättningar och omedelbara resultat.

Livshändelser som arbetslöshet, separation eller ekonomisk stress kan också öka risken.

Hur vanligt är spelberoende?

Spelproblem förekommer i alla åldrar och samhällsgrupper. Både män och kvinnor kan drabbas, även om män generellt är överrepresenterade i statistiken.

Alla som spelar utvecklar inte spelberoende. Många spelar utan större problem hela livet. Men även personer som tidigare haft full kontroll kan hamna i riskzon under perioder av hög stress eller psykisk belastning.

Ett kännetecken för spelberoende är att problemen ofta förblir dolda länge. Skam och skuld gör att många drar sig för att prata om sitt spelande, vilket kan fördröja hjälp.

Konsekvenser av spelberoende

När spel om pengar tar över kan konsekvenserna bli omfattande och påverka flera delar av livet samtidigt.

Ekonomiska konsekvenser

• Skulder
• Betalningsanmärkningar
• Lån och krediter
• Svårigheter att betala räkningar

Relationer och socialt liv

• Konflikter med partner, familj och vänner
• Minskad tillit
• Isolering och ensamhet

Psykisk och fysisk hälsa

• Ångest och depression
• Sömnproblem
• Stressrelaterade besvär
• Nedstämdhet och hopplöshet

I svåra fall kan spelberoende också kopplas till självmordstankar, vilket gör tidig upptäckt och stöd extra viktigt.

Hur ställs diagnosen hasardspelsyndrom?

Inom hälso- och sjukvården görs en samlad bedömning av individens situation. Det finns inga blodprov eller tester som ensamma avgör diagnosen.

Bedömningen utgår bland annat från:

• Spelbeteende över tid
• Försök att minska eller sluta spela
• Hur spelandet påverkar arbete, relationer och ekonomi
• Förekomst av ångest, depression eller annan psykisk ohälsa

Det är konsekvenserna och kontrollförlusten, inte summorna i sig, som är avgörande.

Behandling vid spelberoende

Det finns effektiv behandling för spelberoende. Vilken typ av hjälp som passar bäst varierar från person till person.

Samtalsbehandling

Den vanligaste behandlingsformen är samtalsterapi, ofta kognitiv beteendeterapi (KBT). Fokus ligger på att:

• förstå spelbeteendet
• identifiera triggers
• hitta nya strategier för att hantera sug och impulser

Stöd vid samsjuklighet

Många med spelberoende har samtidigt ångest, depression eller annan psykisk ohälsa. Behandlingen anpassas då för att ta hänsyn till helheten.

Praktiskt stöd

I vissa fall behövs även hjälp med:

• skuldrådgivning
• struktur i vardagen
• kontakt med myndigheter

Att leva med spelberoende över tid

Återhämtning från spelberoende är ofta en process snarare än en snabb lösning. För många handlar det om att:

• bygga nya vanor
• skapa stabilitet i vardagen
• förstå sina riskfaktorer

Återfall kan förekomma, men ses inom vården som en del av lärandeprocessen – inte som ett misslyckande.

Stöd till anhöriga

Spelberoende påverkar inte bara den som spelar. Anhöriga kan uppleva:

• oro
• ilska
• sorg
• ekonomisk stress

Många känner sig maktlösa och osäkra på hur de ska hjälpa. Det är viktigt att veta att även anhöriga har rätt till stöd, både i form av information och samtal.

Att sätta gränser och ta hand om sin egen hälsa är en central del i att vara anhörig.

När bör man söka hjälp?

Det är klokt att söka hjälp när:

• spelandet känns svårt att kontrollera
• ekonomin påverkas
• relationer försämras
• spel används för att hantera känslor

Ju tidigare man söker stöd, desto bättre är förutsättningarna för förändring.

Spel om pengar i Sverige – ansvar och reglering

I Sverige regleras spelmarknaden av Spelinspektionen, som ställer krav på spelbolag när det gäller konsumentskydd och ansvarsfullt spelande.

Tjänster som Spelpaus gör det möjligt att stänga av sig från licensierat spel i Sverige under en viss tid eller tills vidare.

Samtidigt finns internationella alternativ och betting utan svensk licens, där regler och skydd kan skilja sig. Oavsett var man spelar är det alltid individens egen kontroll och gränssättning som är avgörande.

Förebyggande råd vid spel om pengar

För att minska risken för problem är det hjälpsamt att:

• sätta tydliga gränser för tid och pengar
• aldrig spela för pengar man inte har råd att förlora
• undvika spel vid stress eller nedstämdhet
• ta pauser från spelandet regelbundet

Att reflektera över varför man spelar är ofta minst lika viktigt som hur mycket man spelar.

Vanliga frågor om spelberoende

Är spelberoende en sjukdom?

Ja. Hasardspelsyndrom är ett erkänt psykiatriskt tillstånd.

Kan man ha spelberoende utan att spela varje dag?

Ja. Det är kontrollförlust och konsekvenser som avgör, inte frekvensen.

Går det att bli fri från spelberoende?

Ja. Med rätt stöd och behandling kan man återfå kontrollen över sitt liv.

Finns hjälp även för anhöriga?

Ja. Många mottagningar erbjuder stöd även till närstående.

Avslutande ord

Spel om pengar behöver inte vara ett problem. Men när det blir ett sätt att hantera livets svårigheter eller börjar styra vardagen, finns det all anledning att stanna upp och söka stöd.

Att be om hjälp är inte ett misslyckande – det är ofta början på en förändring som gör livet mer stabilt och hållbart.